Minuet

D

anza majestuosa en tiempo ternario, generalmente en 3/4, que floreció entre mediados del siglo XVI y finales del XVIII, como también una forma instrumental comúnmente utilizada en obras con varios movimientos como la suite barroca y la sinfonía, la sonata y el cuarteto de cuerdas del Clásico. Generalmente en forma binaria, se caracteriza por tener una estructura de frases regulares, generalmente de cuatro compases, armonía simple y una línea melódica poco elaborada. 

. El minueto hizo su primera aparición en la corte francesa en la década de 1660 y a partir de entonces se convirtió en una danza social inmensamente popular. Lully fue el primer compositor en explotar abundantemente el minuet en obras escénicas de ballet y ópera componiendo más de 90. Se utilizó con frecuencia como movimiento opcional de la suite y, como el bourrée y la gavota, generalmente se colocaba después de la sarabande. Muchos minuetos eran seguidos por un doublé (repetición variada con ornamentación), lo que condujo a la postre a la forma tradicional: primer minueto-segundo minueto con estilo contrastante (trío)-repetición del primer minueto. Entre los compositores franceses de minuetos destacan Chambonnières, los Couperin y Rameau. En Italia hubo predilección por un estilo de minueto ligeramente más rápido, escrito generalmente en compás de 3/8 o 6/8, como en las obras de Corelli y A. Scarlatti. También Rameu y Handel utilizaron el estilo italiano (como en la Suite en sol de este último). El minueto arraigó rápidamente en Inglaterra, volviéndose particularmente popular como danza de salón y como parte de la suite; Purcell compuso muchos minuetos en sus obras escénicas. En Alemania, Pachelbel, Fischer y Muffat escribieron minuetos en el estilo francés como parte de sus suites para teclado. Bach empleó tanto el estilo francés como el italiano en sus suites y partitas para teclado, en todas sus suites orquestales excepto una y en su música para violín y violonchelo solos. En el Clasicismo se adoptó el minueto como uno de los movimientos de la forma en evolución de la sinfonía, la sonata para instrumento solo y el cuarteto de cuerdas. Al principio sirvió como finale (como en las sinfonías de Abel, J. C. Bach, Johann Stamitz y Arne; en las sonatas y tríos para piano de Haydn; y en algunos conciertos de Mozart), pero finalmente el minueto trío  tripartita común se adoptó como el tercer movimiento de la forma en cuatro movimientos en sinfonías y cuartetos, generalmente como recurso de reposo entre el movimiento lento y el final. Algunas obras posteriores introdujeron técnicas más complejas como el canon (Sinfonía no. 40 en sol menor de Mozart); en otros casos, la repetición del minueto después del trío era tratada con ornamentación elaborada. De Beethoven en adelante, el scherzo comenzó a desplazar al minueto tradicional de las sinfonías y de la música de cámara. Beethoven ocasionalmente siguió utilizando el minueto (como en sus Sinfonías nos. 1 y 8), pero el interés por esta danza comenzó a decaer precipitadamente después de 1800. Tuvo un renacimiento hacia finales del siglo XIX con los compositores franceses que buscaron inspiración en épocas pasadas como Debussy en su obra de juventud Suite bergamasque para piano y su Petite suite para dos pianos; Fauré en Masques et bergamasques; Ravel en la Sonatine y Menuet antique; Satie en Premier menuet; y Schoenberg en la Serenata op. 24 y la Suite para piano op. 25. Vaughan Williams incluyó un minueto en Job, su “masque for dancing” (masque para bailar).

&. Diccionario Enciclopédico de la música, ALISON LATHAM FONDO, 2008, Fondo de Cultura Económica